砗磲是什么？

      砗磲，是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。

      砗磲在我国商代已被认为是一种宝物。砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状的沟槽，其状如古代车辙，故称“车渠”，后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字而成“砗磲”。砗磲，最早可以从东汉伏胜所著的《尚书大传》中看到记载，里边有一则关于散宜生用砗磲敬献商纣王，换回被囚禁的周文王的故事。根据史载，清朝二品官上朝时穿戴的朝珠就是用砗磲所串成的。

      而在中国的佛教文化里边，砗磲穿成的念珠被高僧喇嘛视为圣物，因而，砗磲与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、琥珀一起，被尊为佛教七宝之一。

      在西方，砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀，则被誉为四大有机宝石。

      砗磲宝石是用贝类动物砗磲的躯壳做成的，砗磲是海洋贝壳中最大者，是一种大型海产双壳类物种，直径可达1.8m 。

      砗磲的纯白度被视为世界之最。从宝石学的观点来看，具有美丽珍珠光泽而颜色洁白、有晕彩且质地细腻的贝壳才可作为宝石，而砗磲贝却是所有贝类制品中最漂亮的。

      市场上流通的砗磲颜色主要有白色、牙白色与棕黄色相间两个品种，但以牙白与棕黄相间呈太极形的品种为上品，以耀眼的金丝亮丝和绿色肠管为其特色，最珍贵的是紫色、粉色、紫红色和血砗磲。值得一提的是，一般的砗磲摩氏硬度在3.5至4.5，年龄越大的壳越硬，因此，牙白与棕黄相间的品种硬度可达到5。